Introdotto il software Quantib ND nei reparti di Neuroradiologia, Radiologia e Medicina Nucleare grazie a Fondazione Puglia. Misura le variazioni di volume cerebrale e orienta le terapie personalizzate.
BARI – L’analisi predittiva e la misurazione di precisione entrano a far parte della routine clinica per il contrasto alle patologie neurodegenerative in Puglia. Presso il Policlinico di Bari è stato attivato un software di intelligenza artificiale avanzata in grado di determinare con accuratezza, dalle immagini ottenute tramite risonanza magnetica, il volume del cervello e di specifiche aree anatomiche per i pazienti affetti da sclerosi multipla.
La tecnologia consente di mettere a confronto esami successivi per quantificare l’eventuale perdita volumetrica nel tempo, fornendo alla componente medica un indicatore numerico oggettivo utile a valutare l’andamento della malattia e a ricalibrare tempestivamente le strategie terapeutiche.
Il ruolo della volumetria cerebrale nel monitoraggio
L’atrofia cerebrale rappresenta un processo che si presenta fisiologicamente con l’avanzare dell’età, ma nei pazienti con sclerosi multipla subisce un’accelerazione sensibile.
«Monitorare il paziente sin dall’esordio della malattia e quantificare la perdita di volume cerebrale attraverso l’intelligenza artificiale – spiega il prof. Damiano Paolicelli, direttore della Neurologia “Amaducci” del Policlinico di Bari – assume un ruolo rilevante nell’individuazione e nel monitoraggio di manifestazioni meno evidenti della malattia, come quelle cognitive, aiutandoci nella definizione di strategie terapeutiche personalizzate».
Il software Quantib/Quantib ND – acquisito grazie al finanziamento sostenuto da Fondazione Puglia – è stato integrato nei protocolli di risonanza magnetica già adottati dai reparti universitari di Neuroradiologia, Radiologia e Medicina Nucleare. L’elaborazione automatica permette l’esame analitico di strutture critiche tra cui l’ippocampo, il cervelletto e i lobi cerebrali, operando un confronto diretto sia con i precedenti esami del singolo paziente sia con i parametri volumetrici di un campione di popolazione sana di riferimento.
Integrazione nei flussi ospedalieri e prospettive cliniche
L’introduzione della piattaforma software non comporta tempi aggiuntivi per l’acquisizione delle immagini diagnostiche né alterazioni delle procedure operative ospedaliere. L’accuratezza nella misurazione risponde a un’esigenza clinica primaria legate alla progressione della neurodegenerazione.
«Quanto maggiore è la perdita di volume cerebrale nelle fasi iniziali della malattia – sottolinea il professor Paolicelli – tanto più veloce sarà la progressione della disabilità determinata dalla neurodegenerazione. Da questo emerge la necessità di ricorrere a terapie più potenti e incisive nel contrastare la sclerosi multipla».
L’approccio integrato permette inoltre di monitorare i deficit cognitivi, i cui sintomi risultano spesso meno evidenti rispetto ad altre patologie degenerative come l’Alzheimer, affiancando alla diagnostica per immagini lo screening condotto dalle équipe di psicologi dedicati.
La sinergia multidisciplinare al Policlinico di Bari
Lo strumento è già stato utilizzato per la valutazione volumetrica di oltre cento pazienti presi in carico dalla Neurologia “Amaducci”. L’implementazione nasce dalla collaborazione tra le unità operative di Neurologia, Radiologia (diretta dal prof. Antonio Ianora) e Medicina Nucleare (diretta dal prof. Giuseppe Rubini), con il contributo della dottoressa Chiara Morelli della Neuroradiologia universitaria e del prof. Nicola Maggialetti del Dipartimento interdisciplinare di Medicina dell’Università degli Studi di Bari Aldo Moro.
Le opzioni applicative del software potrebbero estendersi ad altre patologie a carattere degenerativo. «Siamo partiti dalla sclerosi multipla – prosegue il prof. Paolicelli – ma questo software potrebbe essere utile in altre malattie neurodegenerative, come l’Alzheimer. La ricerca potrà aiutarci a capire quale contributo possa dare il software nel seguire l’evoluzione di queste patologie».
«Come direzione riserviamo grande attenzione all’innovazione e alle opportunità che l’intelligenza artificiale offre alla sanità – conclude il direttore generale Antonio Sanguedolce –. La sclerosi multipla è un ambito in cui il Policlinico di Bari è da tempo un punto di riferimento in Puglia, grazie all’esperienza delle nostre équipe, all’attività di ricerca e ai percorsi dedicati ai pazienti. La collaborazione con l’Università di Bari ci consente di avvicinare la ricerca alle esigenze dell’ospedale e di introdurre nel lavoro quotidiano strumenti che aiutino a migliorare i servizi per i cittadini».
